Hur du läser någons personlighetfärg utan att sätta dem i ett fack

De flesta som lär sig fyrfärgmodellen vill veta vad som kommer härnäst: hur man känner igen vem man pratar med under de första minuterna av ett samtal. Är det här en röd drivare som vill ha huvudpoängen i en mening, en gul inspiratör som behöver lite värme först, en grön stödjare som tyst väntar på utrymme att prata, eller en blå analytiker som inte kommer att binda sig förrän siffrorna håller?

Det här går att bli bättre på. Inte perfekt och inte med vetenskaplig säkerhet, men tillräckligt för att vara användbart. Poängen är inte att få makt över människor eller i tysthet sortera kollegor i kategorier. Det handlar om att sluta utgå från din egen stil i mötet med alla och i stället möta människor närmare där de faktiskt är. Den här guiden går igenom de signaler som ofta dyker upp, hur de kan leda dig fel och vad du ska göra med en tolkning när du väl har gjort den.

Först, den ärliga brasklappen som gör detta användbart

Att läsa någons färg i ett möte är ett kvalificerat gissande. Det är en arbetshypotes som ska hållas lätt och uppdateras, aldrig en etikett att sätta. Du ser ett litet, filtrerat urval av beteende i en viss situation, en viss dag, med en viss grupp människor. Ibland har du rätt. Ibland har du säkert fel, och det finns inget ärligt sätt att sätta en siffra på hur ofta.

Om du vill förstå hur någon själv uppfattar sina preferenser ska du fråga dem eller bjuda in dem att göra testet. En självskattning fångar deras bild av de preferenserna, vilket du inte kan få genom att iaktta dem över ett konferensbord. Om ett helt team har gjort testet och pratat öppet om resultaten kan ni utgå från varje persons självrapporterade profil, och alla får vara med och bestämma hur de beskrivs.

Två frågor tar dig större delen av vägen

De fyra färgerna bygger på två enkla axlar, så du kan strukturera dina observationer kring två frågor i stället för att memorera en lång lista med drag.

Den första handlar om tempo. Rör sig den här personen snabbt, fattar beslut fort, talar i korta utbrott och blir rastlös när det går långsamt? Eller är de mer återhållsamma, bekväma med pauser och benägna att tänka innan de talar? Ingen av delarna är bättre. Snabbt betyder inte mer kapabelt, och eftertänksamt betyder inte mer genomtänkt.

Den andra handlar om fokus. När något behöver hända, går uppmärksamheten först till uppgiften, resultatet eller deadline? Eller går den till människorna: hur alla mår, vem som är med på tåget och vem som kan bli lämnad utanför?

Korsar du de axlarna blir kvadranterna lättare att känna igen. Snabbt plus uppgiftsfokus pekar på röd, drivaren. Snabbt plus människofokus pekar på gul, inspiratören. Eftertänksamt plus människofokus pekar på grön, stödjaren. Eftertänksamt plus uppgiftsfokus pekar på blå, analytikern.

• Snabbt tempo, uppgiftsfokus: röd drivare, beslutsam och resultatinriktad
• Snabbt tempo, människofokus: gul inspiratör, entusiastisk och kreativ
• Eftertänksamt tempo, människofokus: grön stödjare, tålmodig och pålitlig
• Eftertänksamt tempo, uppgiftsfokus: blå analytiker, noggrann och kvalitetsfokuserad

Hur varje färg ofta tar sig uttryck i ett möte

Möten får ofta beteendepreferenser att träda fram eftersom tiden är begränsad och agendorna konkurrerar.

En röd drivare börjar ofta med slutsatsen och arbetar sig bakåt. De frågar vad beslutet är, vem som äger det och när det ska vara klart. De kapar ett långt förord, ibland rakt på sak, och blir otåliga när diskussionen inte närmar sig ett beslut. Om mötet saknar ett tydligt syfte är det ofta de som säger det.

En gul inspiratör tillför energi till rummet innan de kommer till innehållet. De öppnar med något personligt, tänker högt, tar fram alternativ snabbt och bygger vidare på andras idéer med tydlig entusiasm. De kan gå därifrån uppspelta men lite oklara över vem som egentligen skulle göra vad.

En grön stödjare talar ofta mindre och lyssnar mer. De lägger märke till vem som inte har blivit tillfrågad, kollar om gruppen verkligen är överens eller bara har tystnat och tvekar att säga emot inför alla. Deras egentliga invändningar kan komma senare, enskilt.

En blå analytiker frågar om metoden. Var kommer den här siffran ifrån? Vad händer i specialfallet? Har någon kontrollerat antagandet som hela planen bygger på? De har inga problem med att säga att de behöver mer information innan de beslutar, och de föredrar att vara långsamma och rätt snarare än snabba och ungefär rätt.

Hur varje färg skriver mejl och chattmeddelanden

Skriftlig kommunikation ger ytterligare ledtrådar eftersom människor ofta skriver i sitt eget tempo utan att ett rum styr utbytet.

Röd skriver kort. Tre rader, ibland ingen hälsningsfras, en direkt fråga och en deadline. Det kan låta barskt för den som inte är röd, även om det oftast inte är meningen.

Gul skriver med mycket känsla. Räkna med utropstecken, frågor som egentligen är inbjudningar, lite kontext om helgen och ett meddelande som bär både känsla och information.

Grön skriver omsorgsfullt och artigt. Begäranden mildras, formuleringar som "när du har möjlighet" dyker upp, tack kan arbetas in mer än en gång och allt som kan uppfattas som press uttrycks varsamt.

Blå skriver utförligt och strukturerat. Numrerade punkter, exakt språk, länkar till källor och förbehåll där bevisen är tunna passar in i mönstret. För en blå betyder sex stycken fullständighet, inte svårighet.

• Röd: kort, rak, med deadline
• Gul: varm, uttrycksfull, berättelse före substans
• Grön: mjuk, förbehållsam, hänsynsfull mot din tid
• Blå: detaljerad, strukturerad, källbelagd och med förbehåll

Press förändrar bilden, och det är här tolkningar ofta blir fel

Stressbeteende är inte samma sak som grundpersonlighet. Under press rör sig människor ofta bort från sin bekväma stil, och det du ser kan likna en helt annan färg.

En röd under press blir ofta skarpare och mer kontrollerande och tar över uppgifter i stället för att delegera dem. En gul kan prata mer och lova mer än som är realistiskt, eller bli ovanligt blek när rummet slutar svara. En grön tenderar att bli tyst och bära belastningen i stället för att sätta ord på den, vilket lätt kan misstolkas som samtycke. En blå drar sig ofta ännu längre in i detaljerna och ber om mer data just när ett beslut behövs.

Det här spelar roll eftersom vi ofta träffar kollegor under intensiva perioder med mycket på spel och sedan behandlar det vi såg som hela deras personlighet. Om du bara känner någon från ett krisprojekt har du främst sett deras stressbeteende. Titta på dem en vanlig tisdag innan du drar slutsatser.

Tre vanliga feltolkningar

Tystnad är inte automatiskt grön. En person som säger lite i ett möte kan vara en blå analytiker som inte har något att tillföra förrän siffrorna är kontrollerade. Grön tystnad är relationsinriktad och handlar om att hålla tillbaka för att bevara freden eller lämna plats åt andra. Blå tystnad är analytisk och handlar om att hålla tillbaka tills tänkandet är klart. Ledtråden är vad de gör när de väl talar: grön fokuserar oftast på människor och samsyn, medan blå fokuserar på korrekthet.

Vänlighet är inte automatiskt gul. Gröna stödjare är varma, uppmärksamma och genuint intresserade av dig, vilket kan se väldigt mycket ut som gul entusiasm utifrån. Skillnaden ligger oftast i energins riktning och tempo. Gul värme är utåtriktad och snabb och fyller utrymmet. Grön värme är stadig och mottaglig och skapar utrymme.

Självsäkerhet är inte automatiskt röd. Någon kan vara tydlig för att ämnet är deras specialområde, inte för att beslutsamhet är deras standardläge. Titta på hur de agerar utanför sin expertis innan du drar en slutsats.

En fjärde feltolkning är värd att nämna: kultur, senioritet och språk formar alla hur människor beter sig på jobbet. Någon som talar ett andraspråk, som är ny i teamet eller som sitter junior längst ner i hierarkin i rummet kanske inte visar sin naturliga stil förrän de känner sig trygga nog att göra det.

Vad du gör när du väl har gjort en tolkning: anpassa, men säg inget

En tolkning är bara användbar om den förändrar hur du själv agerar. Justeringen är liten och handlar mest om ordning och detaljnivå.

Med en röd leder du med slutsatsen, håller det kort, erbjuder alternativ i stället för ett enda förslag och säger vilket beslut du behöver. Spara bakgrunden till ett appendix som de kanske aldrig öppnar.

Med en gul ger du en stund av mänsklig värme innan du går in på agendan. Låt dem tänka högt utan att rätta det första utkastet, och skriv sedan ner de konkreta åtagandena så att energin blir handling.

Med en grön ber du dem direkt om deras syn i stället för att vänta på den, ger förvarning om förändring i stället för att kasta in den över dem och gör det verkligen tryggt att vara oense. Tystnad från en grön är inte samtycke.

Med en blå skickar du material i förväg, tar med dina källor, undviker att pressa fram ett omedelbart beslut om det kan vänta och behandlar deras frågor som noggrannhet snarare än motstånd.

En regel gäller för alla fyra: anpassa dig diskret. Säg inte till någon att du har läst dem som röd, och beskriv inte en kollegas färg för en tredje part som om det vore ett faktum. Då gör du en privat hänsyn till en offentlig etikett, och etiketter kan sitta kvar långt efter att de slutat stämma. Om du vill prata öppet om färger, bjud in alla att göra testet och dela sina egna resultat av fri vilja.

Modellens begränsningar, uttryckta rakt

Det här testet är en frivillig självskattning baserad på DISC-modellen för beteende. Det är inget kliniskt instrument, det är inte diagnostiskt och det är inte ett psykometriskt validerat mått på någonting. Det beskriver beteendepreferens, alltså hur du föredrar att arbeta och kommunicera. Preferens är inte samma sak som kompetens, potential, karaktär eller värde.

Det ska inte användas som enda grund för beslut om rekrytering, befordran, teamplacering eller urval. En färg säger ingenting om huruvida någon kan utföra ett jobb väl. Det finns gott om utmärkta ledare som är gröna, gott om skickliga analytiker som är gula och resultat är inte de rödas egendom.

Resultaten speglar den här komplexiteten. Testet redovisar en primär färg, en sekundär färg och en procentuell fördelning över alla fyra eftersom ingen bara är en färg. Du bär alla fyra i olika proportioner och växlar mellan dem beroende på sammanhang. Samma person kan se blå ut i en budgetgenomgång och gul på en teamlunch. Det är normalt, inte motsägelsefullt. Behandla varje tolkning du gör av någon annan med åtminstone den graden av ödmjukhet.