Die vier Temperamente und die vier Persönlichkeitsfarben: Gemeinsamkeiten und Unterschiede

Viele Menschen haben die vier Temperamente schon in der Schule kennengelernt, lange bevor sie im Berufsleben ein Farbprofil erhielten. Sanguinisch, cholerisch, melancholisch und phlegmatisch sind in vielen europäischen Sprachen geläufige Begriffe. Sie tauchen auch im Alltag auf: Ein Kollege, der in Besprechungen regelmäßig explodiert, gilt als cholerisch, ein ruhiger Kollege als phlegmatisch. Wenn dann ein Ergebnis mit vier Farben vorliegt, stellt sich eine naheliegende Frage: Ist Rot einfach ein neuer Name für das cholerische Temperament?

Die kurze Antwort lautet: Nein. Der Vergleich ist aber hilfreich, wenn Sie wissen, wo er trägt und wo nicht. Dieser Artikel erklärt die Geschichte der Temperamente, die heutige Bedeutung der vier Begriffe und ihre ungefähren Entsprechungen bei den vier DISG-Farben. Sie erfahren auch, wo diese Parallelen in die Irre führen und wie Sie ein Farbergebnis einordnen können, wenn Sie bereits in Temperamenten denken.

Woher die vier Temperamente stammen

Die Temperamentenlehre entstand aus der antiken griechischen Medizin. In medizinischen Schriften der Antike wurde Gesundheit als Gleichgewicht von vier Körpersäften beschrieben: Blut, gelbe Galle, schwarze Galle und Schleim. Krankheiten erklärte man mit einem Überschuss oder Mangel an einem dieser Säfte. Ärzte der Römerzeit entwickelten die Vorstellung weiter und verbanden das Mischungsverhältnis der Körpersäfte mit dem Temperament. Spätere Autoren formten daraus die vier Temperamente, die wir heute kennen.

In den Namen stecken noch immer Hinweise auf diese Körpersäfte. Sanguinisch leitet sich vom lateinischen Wort für Blut ab. Cholerisch geht auf ein griechisches Wort für Galle zurück und bezieht sich auf die gelbe Galle. Melancholisch bedeutet schwarze Galle. Phlegmatisch leitet sich von Schleim ab. Jedes Temperament sollte entstehen, wenn einer der Säfte die anderen überwog.

Die moderne Medizin hat diese Theorie verworfen. Körpersäfte bestimmen nicht den Charakter, und sie ins Gleichgewicht zu bringen, ist keine moderne medizinische Behandlung. Geblieben sind die Begriffe. Die vier Wörter haben die zugrunde liegende Vorstellung vom Körper überdauert und sind in weiten Teilen Europas Teil der Alltagssprache, der Literatur und des Schulunterrichts geworden.

Was die Temperamente im Alltag beschreiben

Wer heute jemanden cholerisch nennt, denkt nicht an Galle. Die Wörter stehen inzwischen für vertraute Stimmungs- und Reaktionsmuster. Ihre Bedeutung unterscheidet sich je nach Sprache etwas, doch die wesentlichen Assoziationen ähneln sich in vielen europäischen Sprachen.

Einige dieser Wörter sind wertend. Cholerisch bedeutet oft jähzornig. Melancholisch kann düster klingen. Phlegmatisch kann Trägheit nahelegen. Diese Wertungen sind wichtig, wenn wir die Temperamente mit den Farben für den Berufsalltag vergleichen. Die Farben sollen ausdrücklich nicht werten.

• Sanguinisch: lebhaft, gesellig, optimistisch und schnell mit anderen vertraut, manchmal aber leicht ablenkbar.
• Cholerisch: tatkräftig, ehrgeizig und schnell im Handeln, mit dem Ruf, leicht aufbrausend zu sein.
• Melancholisch: nachdenklich, ernst und sensibel, mit einem Hang zur Selbstreflexion und hohen Ansprüchen, oft auch mit gedrückter oder grüblerischer Stimmung verbunden.
• Phlegmatisch: ruhig, ausgeglichen und schwer aus der Ruhe zu bringen, mit dem Ruf, nur langsam in Gang zu kommen.

Die ungefähre Entsprechung zu den vier Farben

Stellt man die Beschreibungen der Temperamente neben die vier DISG-Farben, fallen schnell Ähnlichkeiten auf. Die folgende Zuordnung ist die gängige Parallele und eignet sich als erste Orientierung.

Beide Modelle beschreiben mit vier Kategorien sichtbare Unterschiede im Tempo, in der Ausrichtung und im Umgang mit anderen. In beiden gibt es ungefähr einen schnellen, auf Aufgaben konzentrierten Stil, einen lebhaften und geselligen, einen ruhigen und beständigen sowie einen sorgfältigen und nachdenklichen Stil. Diese gemeinsame Struktur erklärt die Ähnlichkeiten. Austauschbar sind die Modelle deshalb nicht. Die Temperamentenlehre und DISG stammen aus unterschiedlichen Traditionen. DISG wird üblicherweise auf William Moulton Marstons Buch "Emotions of Normal People" von 1928 zurückgeführt, nicht auf die antike Medizin.

• Cholerisch und Rot: Beides steht für Tatkraft, Entschlossenheit und den Wunsch, die Führung zu übernehmen.
• Sanguinisch und Gelb: Beides steht für Geselligkeit, Begeisterungsfähigkeit und eine lebhafte, gesprächige Art.
• Phlegmatisch und Grün: Beides steht für Ruhe, Geduld und den Wunsch nach Beständigkeit.
• Melancholisch und Blau: Beides steht für Ernsthaftigkeit, Nachdenklichkeit und den Anspruch, Dinge gründlich zu erledigen.

Wo die Parallelen nicht mehr stimmen

Als grobe Skizze ist die Ähnlichkeit durchaus vorhanden. Doch die beiden Modelle beschreiben im Kern unterschiedliche Dinge. Wer sie gleichsetzt, zieht leicht falsche Schlüsse über sich selbst und andere.

Der erste Unterschied liegt darin, was die Modelle beschreiben. Bei den Temperamenten ging es um angeborene körperliche Verfassung und Gemütslage: darum, wie Körper und Gefühle angeblich beschaffen waren und wie schnell jemand wütend, fröhlich oder traurig wurde. In diesem Test beschreiben die DISG-Farben beobachtbare Verhaltenspräferenzen, besonders bei der Arbeit: wie Sie sich in einer Besprechung, unter Zeitdruck oder bei einer Meinungsverschiedenheit verhalten. Ein Mensch kann vom Gemüt her ruhig sein und bei der Arbeit dennoch zu Rot tendieren, indem er bestimmt auf eine Entscheidung drängt, ohne je die Stimme zu erheben.

Der zweite Unterschied betrifft die Veränderlichkeit. Ein Temperament galt als etwas, mit dem man geboren wurde. Ein Farbergebnis spiegelt wider, wie Sie Ihr Verhalten jetzt und in einem bestimmten Kontext beschreiben. Nach einem Rollenwechsel oder veränderten Anforderungen im Beruf kann ein späteres Ergebnis anders ausfallen.

Der dritte Unterschied liegt in der Auswertung. Nach der alten Lehre überwog ein Körpersaft, und dem Menschen wurde das entsprechende Temperament zugeordnet, manchmal ergänzt um ein zweites. Bei einem Farbergebnis werden alle vier Dimensionen bewertet und in ihrem Zusammenspiel dargestellt. Wer vor allem Blau als Ergebnis erhält, bekommt auch Werte für Rot, Gelb und Grün. Diese beeinflussen, wie sich die Vorliebe für Blau zeigt.

Der vierte Unterschied ist die Wertung. Cholerisch und melancholisch haben in der Alltagssprache einen negativen Beiklang. Rot und Blau nicht. Ein Kollege mit einer Vorliebe für Blau ist nicht automatisch schwermütig. Er legt Wert auf Genauigkeit und möchte Zeit haben, seine Arbeit zu prüfen. Dabei kann er genauso fröhlich sein wie jeder andere. Eine Kollegin mit einer Vorliebe für Rot ist auch nicht per Definition jähzornig. Direktheit und Ärger sind verschiedene Dinge.

Welche Zuordnungen in die Irre führen

Die Zuordnung von melancholisch und Blau sorgt besonders leicht für Verwirrung. Das Alltagswort melancholisch ist stark mit Traurigkeit verbunden. Blau sagt dagegen nichts über die Stimmung aus. Es beschreibt eine Vorliebe für Fakten, Struktur und Genauigkeit. Wenn Sie ein blaues Ergebnis durch die melancholische Brille betrachten, stellen Sie sich vielleicht einen traurigen oder zurückgezogenen Menschen vor. Dabei übersehen Sie das entscheidende Muster: Jemand möchte vor der Budgetbesprechung das vollständige Dokument lesen und stellt die Frage, die spätere Nacharbeit verhindert.

Auch phlegmatisch und Grün können täuschen. In manchen Sprachen klingt phlegmatisch abwertend und deutet auf Faulheit oder Gleichgültigkeit hin. Grün beschreibt eine Vorliebe für Beständigkeit, Zusammenarbeit und absehbare Veränderungen. Ein Kollege mit einer Vorliebe für Grün, der vor einer Umstrukturierung frühzeitig informiert werden möchte, ist nicht unbedingt langsam. Er bedenkt, wie sich die Veränderung auf die Menschen auswirkt, die die Arbeit leisten. Wer Grün als phlegmatisch versteht, macht aus einer nützlichen Stärke eine Schwäche.

Cholerisch und Rot können in die andere Richtung täuschen. Wer eine Führungskraft mit einer Vorliebe für Rot cholerisch nennt, unterstellt ihr ein Problem mit ihrem Temperament. Das Ergebnis besagt lediglich, dass sie bei der Arbeit schnelle Entscheidungen und eine klare Aussage zum Wesentlichen bevorzugt.

Warum ein Modell mit vier Kategorien weiterhin nützlich erscheint

Überholte medizinische Vorstellungen bleiben selten Teil alltäglicher Gespräche. Warum also haben sich die Temperamente gehalten? Vier Kategorien kann man sich leicht merken und gut besprechen. Die Beschreibungen greifen Unterschiede auf, die Menschen schnell bemerken: Manche Kollegen werden unter Druck schneller, andere lassen sich mehr Zeit. Manche denken laut über ein Problem nach, andere ziehen sich zum Nachdenken zurück.

Ein Modell mit vier Kategorien hilft außerdem, über Unterschiede zu sprechen, ohne jemandem die Schuld zu geben. Zu sagen, zwei Kollegen hätten unterschiedliche Arbeitsstile, ist freundlicher, als einen von ihnen schwierig zu nennen. Begriffe aus der Temperamentenlehre erfüllen diesen Zweck schon lange. Die Farben bieten eine ähnliche Sprache, aber mit weniger emotionalem Ballast.

Der Nutzen liegt im Gespräch, nicht in einer exakten Einordnung. Keines der beiden Modelle kann Ihnen alles über einen Menschen sagen. Beide können einem Team eine gemeinsame Sprache dafür geben, warum eine Übergabe misslungen ist: Eine Person wollte eine Zusammenfassung, die andere jedes Detail.

So lesen Sie ein Farbergebnis, wenn Sie in Temperamenten denken

Wenn Ihnen die Begriffe der Temperamentenlehre vertraut sind, können sie als Brücke dienen. Übertragen Sie ihre Bedeutung aber bewusst. Die folgenden Schritte helfen Ihnen, damit alte Assoziationen ein modernes Ergebnis nicht verfälschen.

Ein Beispiel: Ihr Ergebnis zeigt Grün an erster Stelle, Blau an zweiter und einen niedrigen Wert für Rot. In der Sprache der Temperamente könnten Sie versucht sein, sich als phlegmatisch-melancholisch zu bezeichnen und sich einen trägen, düsteren Menschen vorzustellen. Treffender wäre: Sie bevorzugen ein gleichmäßiges Tempo und Zusammenarbeit, legen Wert auf sorgfältige Arbeit und drängen weniger auf schnelle Entscheidungen. Diese Beschreibung hilft Ihnen ganz praktisch, etwa wenn Sie ein verzögertes Projekt planen oder ein angespanntes Kundengespräch führen.

• Lassen Sie die Stimmung außen vor: Lesen Sie die Farbe als Beschreibung Ihres Verhaltens bei der Arbeit, nicht Ihrer Gemütslage.
• Betrachten Sie die Mischung: Achten Sie auf Ihre zweite Farbe und die vollständige prozentuale Verteilung, nicht nur auf die stärkste Farbe.
• Vermeiden Sie Wertungen: Ersetzen Sie jähzornig durch direkt, düster durch sorgfältig und träge durch beständig.
• Berücksichtigen Sie den Kontext: Fragen Sie sich, wann das Muster auftritt, etwa unter Zeitdruck, in Besprechungen oder bei Konflikten.
• Lassen Sie Veränderung zu: Betrachten Sie das Ergebnis als Momentaufnahme Ihrer heutigen Arbeitsweise, nicht als angeborene Veranlagung.

So entsteht Ihr Ergebnis beim ColorType-Test

Der Test auf dieser Website ist ein Fragebogen zur Selbsteinschätzung mit 21 Aussagen. Er dauert etwa fünf Minuten und erfordert keine Anmeldung. Die Aussagen zu den vier Dimensionen sind gemischt und nicht nach Dimensionen gruppiert. Integrierte Konsistenzprüfungen vergleichen Ihre Antworten auf inhaltlich verwandte Aussagen. Ist die Konsistenz gering, sollten Sie das Ergebnis besonders vorsichtig einordnen.

Sie erhalten eine Hauptfarbe, eine zweite Farbe und die prozentuale Verteilung auf alle vier Farben. Gleiche Werte sind möglich und werden auch als solche angezeigt. Der Test ist in 39 Sprachen verfügbar, darunter Sprachen, in denen die Begriffe der Temperamentenlehre zum Alltag gehören. So können Sie die Sprache wählen, in der Sie sich beim Nachdenken am wohlsten fühlen.

Was keines der beiden Modelle ist

Die Temperamente sind historische Begriffe, keine medizinische oder psychologische Diagnose. Wer damit die Gesundheit, den psychischen Zustand oder den moralischen Charakter eines Menschen erklärt, wiederholt den Irrtum der antiken Säftelehre.

Der Farbtest ist eine freiwillige Selbsteinschätzung auf Grundlage des DISG-Verhaltensmodells. Er ist kein klinisches oder diagnostisches Instrument, beurteilt nicht die psychische Gesundheit und ist kein psychometrisch validiertes Instrument. Er beschreibt Verhaltenspräferenzen, nicht Fähigkeiten, Leistung oder den Wert eines Menschen.

Weder die Temperamente noch ein Farbergebnis sollten die alleinige Grundlage für Einstellungen, Beförderungen, die Auswahl von Bewerbenden oder irgendeine Entscheidung über die berufliche Existenz eines Menschen sein. Selbstberichtete Präferenzen spiegeln das Selbstbild wider, und Verhalten verändert sich je nach Kontext. Entscheidungen über Menschen sollten sich auf Nachweise wie Vorstellungsgespräche, Arbeitsproben und belegte Leistungen stützen. Nutzen Sie die vier Kategorien, ob alt oder neu, als Ausgangspunkt für ein Gespräch.