De fyra temperamenten och personlighetsfärgerna: likheter och skillnader

Många lärde sig om de fyra temperamenten i skolan långt innan de fick en färgprofil på jobbet. Sangvinisk, kolerisk, melankolisk och flegmatisk är välbekanta ord i många europeiska språk. De används fortfarande i vardagligt tal: en kollega som exploderar på möten kallas kolerisk, medan en som alltid är lugn kallas flegmatisk. När man sedan får ett resultat med fyra personlighetsfärger är det naturligt att undra om röd bara är det koleriska temperamentet under ett nytt namn.

Det korta svaret är nej, men jämförelsen är användbar om man vet var den fungerar och var den brister. Här går vi igenom temperamentens historia, vad orden betyder i vardagligt tal, de ungefärliga paralleller som brukar dras till de fyra DISC-färgerna, var parallellerna inte håller och hur du kan tolka ett färgresultat om du redan tänker i temperament.

Varifrån kommer de fyra temperamenten?

Temperamenten har sitt ursprung i antik grekisk medicin. I antika medicinska skrifter beskrevs hälsa som en balans mellan fyra kroppsvätskor, så kallade humorer: blod, gul galla, svart galla och slem. Sjukdom förklarades med att det fanns för mycket eller för lite av någon av dem. Läkare under romartiden utvecklade senare tanken genom att koppla kroppens blandning av vätskor till temperamentet. Senare författare formade begreppet till de fyra temperament vi känner till i dag.

Namnen bär fortfarande spår av kroppsvätskorna. Sangvinisk kommer från det latinska ordet för blod. Kolerisk kommer från ett grekiskt ord för galla och syftar på gul galla. Melankolisk betyder svart galla. Flegmatisk kommer från ordet för slem. Tanken var att varje temperament uppstod när en kroppsvätska dominerade över de andra.

Den moderna medicinen har förkastat den teorin. Kroppsvätskor avgör inte en människas karaktär, och att balansera humorer är ingen modern medicinsk behandling. Däremot lever orden kvar. De fyra orden överlevde biologin bakom dem och blev en del av vardagsspråk, litteratur och skolundervisning i stora delar av Europa.

Vad beskriver temperamenten i dagligt tal?

I dag tänker ingen på galla när de kallar någon kolerisk. Orden har blivit ett sätt att kort beskriva välbekanta mönster i humör och reaktioner. Betydelserna varierar något mellan språk, men grunddragen känns igen i många europeiska språk.

Flera av orden är värdeladdade. Kolerisk betyder ofta hetlevrad. Melankolisk kan betyda dyster. Flegmatisk kan ge intryck av tröghet. Den laddningen spelar roll när vi jämför dem med personlighetsfärger på jobbet, som är tänkta att vara neutrala.

• Sangvinisk: livlig, social och optimistisk, med lätt för att få kontakt med människor, men ibland lättdistraherad.
• Kolerisk: energisk, ambitiös och snabb att agera, med rykte om sig att ha kort stubin.
• Melankolisk: eftertänksam, allvarlig och känslig, med en benägenhet att reflektera och ställa höga krav, och ofta förknippad med nedstämdhet eller grubblande.
• Flegmatisk: lugn, jämn i humöret och svår att rubba, med rykte om sig att vara trög i starten.

Den ungefärliga kopplingen till de fyra färgerna

Lägger man beskrivningarna av temperamenten bredvid de fyra DISC-färgerna syns snart likheterna. Det här är kopplingen som oftast görs, och den fungerar som en första orientering.

Båda modellerna använder fyra delar för att beskriva synliga skillnader i tempo, fokus och samspel. I båda finns något som liknar en snabb, uppgiftsinriktad stil, en livlig och social stil, en lugn och stabil stil samt en noggrann och eftertänksam stil. Den gemensamma strukturen förklarar varför de verkar överlappa, men det gör inte modellerna utbytbara. Temperamenten och DISC kommer från skilda traditioner. DISC brukar härledas till William Moulton Marstons bok "Emotions of Normal People" från 1928, inte till antik medicin.

• Kolerisk och röd: båda förknippas med drivkraft, beslutsamhet och en vilja att ta ledningen.
• Sangvinisk och gul: båda förknippas med social förmåga, entusiasm och ett livligt, pratsamt sätt.
• Flegmatisk och grön: båda förknippas med lugn, tålamod och en förkärlek för stabilitet.
• Melankolisk och blå: båda förknippas med allvar, eftertanke och omsorg om att göra saker ordentligt.

Var går gränsen för jämförelsen?

Likheterna finns där på ett övergripande plan. Men i grunden beskriver de två modellerna olika saker. Om man behandlar dem som utbytbara är det lätt att dra fel slutsatser om sig själv och andra.

Den första skillnaden gäller vad modellerna beskriver. Temperamenten handlade om medfödd läggning och sinnesstämning: hur kropp och känslor antogs vara beskaffade och hur lätt en person blev arg, glad eller ledsen. I det här testet beskriver DISC-färgerna observerbara beteendepreferenser, särskilt på jobbet: hur du agerar på ett möte, under tidspress eller vid en meningsskiljaktighet. En person kan vara lugn till sinnes och samtidigt ha en tydlig röd profil på jobbet, och driva på för ett beslut utan att någonsin höja rösten.

Den andra skillnaden är hur bestående egenskaperna anses vara. Ett temperament sågs som något man föddes med. Ett färgresultat speglar hur du beskriver ditt beteende just nu och i ett visst sammanhang. Ett senare resultat kan se annorlunda ut om du får en ny roll eller om kraven i ditt arbete förändras.

Den tredje skillnaden gäller hur resultatet tas fram. I den gamla läran dominerade en kroppsvätska, och personen fick det temperament som hörde till den, ibland med ett andra temperament som tillägg. Ett färgresultat ger poäng på alla fyra dimensioner och visar blandningen. Den som främst får blått får också poäng för rött, gult och grönt, vilket påverkar hur den blå preferensen kommer till uttryck.

Den fjärde skillnaden handlar om värderingar. Kolerisk och melankolisk har negativa associationer i vardagsspråket. Det har inte röd och blå. En kollega med en tydlig blå profil är inte dyster. Personen föredrar noggrannhet och tid att kontrollera sitt arbete, och kan vara lika glad som vem som helst. En kollega med en tydlig röd profil är inte per definition hetlevrad. Att vara rak är inte samma sak som att vara arg.

Kopplingarna som lätt leder fel

Melankolisk och blå är den koppling som oftast skapar förvirring. I vardagligt tal förknippas melankolisk starkt med sorgsenhet. Blå säger ingenting om sinnesstämning. Färgen beskriver en förkärlek för fakta, struktur och korrekta detaljer. Om du tolkar ett blått resultat genom ordet melankolisk kanske du ser framför dig en ledsen eller tillbakadragen person och missar det relevanta mönstret: någon som vill ha hela underlaget före budgetmötet och ställer frågan som gör att ni slipper göra om arbetet.

Flegmatisk och grön är en annan fallgrop. I vissa språk kan flegmatisk låta förolämpande och antyda lathet eller likgiltighet. Grön beskriver en förkärlek för stabilitet, samarbete och förutsägbara förändringar. En kollega med en tydlig grön profil som vill få besked i god tid före en omorganisation är inte nödvändigtvis långsam. Personen tänker på hur förändringen påverkar dem som ska utföra arbetet. Om man läser grön som flegmatisk förvandlas en värdefull styrka till en svaghet.

Kolerisk och röd kan vilseleda åt andra hållet. Att kalla en chef med en tydlig röd profil kolerisk antyder att chefen har problem med humöret, medan resultatet bara säger att personen föredrar snabba beslut och tydliga slutsatser.

Varför känns indelningen i fyra delar fortfarande användbar?

Medicinska teorier som har förkastats lever sällan kvar i vardagliga samtal, så det är rimligt att fråga sig varför temperamenten har gjort det. Fyra kategorier är lätta att minnas och prata om, och beskrivningarna fångar skillnader som människor lätt lägger märke till: vissa kollegor ökar tempot under press medan andra saktar ner, och vissa pratar sig igenom ett problem medan andra går undan för att tänka.

En indelning i fyra delar gör det också lättare att prata om olikheter utan att lägga skuld på någon. Att säga att två kollegor har olika arbetssätt är vänligare än att säga att en av dem är besvärlig. Orden för temperamenten har länge fyllt den funktionen, och färgerna ger ett liknande språk med mindre känslomässig laddning.

Värdet ligger i samtalet, inte i en exakt klassificering. Ingen av modellerna kan berätta allt om en människa. Båda kan ge ett team ett gemensamt språk för att uppmärksamma att en överlämning gick snett för att den ena ville ha en sammanfattning och den andra ville ha alla detaljer.

Så tolkar du ett färgresultat om du tänker i temperament

Om temperamentens namn redan finns i bakhuvudet kan du använda dem som en brygga, men översätt innebörden medvetet. Stegen nedan hjälper dig att inte låta gamla associationer förvränga ett modernt resultat.

Ta ett exempel. Anta att ditt resultat visar mest grönt, blått på andra plats och en låg poäng för rött. Med temperamenten i åtanke kanske du lockas att säga flegmatisk-melankolisk och föreställer dig någon som är trög och dyster. En bättre tolkning är: du föredrar ett jämnt tempo och samarbete, tycker att det är viktigt att göra saker noggrant och är mindre benägen att driva på för snabba beslut. Den beskrivningen ger dig ett praktiskt språk när du planerar hur du ska hantera ett försenat projekt eller ett spänt samtal med en kund.

• Släpp humöret: läs färgen som en beskrivning av beteende på jobbet, inte av känslomässigt temperament.
• Se till blandningen: titta på din sekundära färg och hela procentfördelningen, inte bara på den främsta färgen.
• Lägg värderingarna åt sidan: byt ut hetlevrad mot rak, dyster mot noggrann och trög mot stabil.
• Sätt in resultatet i sitt sammanhang: fundera på var mönstret visar sig, till exempel vid deadlines, på möten eller i konflikter.
• Ge utrymme för förändring: se resultatet som en ögonblicksbild av hur du arbetar nu, inte som en medfödd läggning.

Så får du ett resultat i ColorType-testet

Testet på den här webbplatsen är ett självskattningsformulär med 21 frågor. Det tar ungefär fem minuter och kräver ingen registrering. Frågorna för de fyra dimensionerna är blandade i stället för att vara grupperade. Inbyggda kontroller jämför dina svar på frågor som hör ihop för att se hur konsekventa de är. Om svaren visar låg samstämmighet bör du tolka resultatet med extra försiktighet.

Du får en primär färg, en sekundär färg och en procentfördelning för alla fyra färgerna. Färger kan få samma poäng, vilket visas i resultatet. Testet finns på 39 språk, även språk där temperamentens namn används i vardagligt tal, så att du kan välja det språk som känns naturligast att tänka på.

Vad ingen av modellerna är

Temperamenten är ett historiskt sätt att beskriva människor, inte en medicinsk eller psykologisk diagnos. Att använda dem för att förklara någons hälsa, psykiska tillstånd eller moraliska karaktär är att upprepa misstaget bakom humoralteorin.

Färgtestet är en frivillig självskattning som bygger på DISC-modellen för beteenden. Det är inte ett kliniskt verktyg eller ett diagnosverktyg, det bedömer inte psykisk hälsa och det är inte ett psykometriskt validerat instrument. Det beskriver beteendepreferenser, inte förmåga, prestation eller människovärde.

Varken temperamenten eller ett färgresultat bör vara den enda grunden för beslut om anställning, befordran, urval eller andra beslut som påverkar någons försörjning. Självrapporterade preferenser speglar självbilden, och beteenden förändras med sammanhanget. Beslut som rör människor bör bygga på underlag som intervjuer, arbetsprover och dokumenterade resultat. Använd de fyra delarna, gamla som nya, som en utgångspunkt för samtal.